Es la confusión más común en materia laboral, y no es inocente: hay patrones que llaman "liquidación" al finiquito para dar la impresión de que están pagando algo extra, y trabajadores que reclaman liquidación cuando renunciaron y no les corresponde.
La diferencia es simple de enunciar y cara de ignorar.
El finiquito se paga siempre
El finiquito son las partes proporcionales ya devengadas que no se han pagado. Se deben sin importar por qué terminó la relación: renuncia, despido justificado, mutuo acuerdo o conclusión del contrato.
Incluye:
- Salarios pendientes hasta el último día trabajado
- Aguinaldo proporcional a los días del año trabajados
- Vacaciones proporcionales y las de periodos anteriores no disfrutadas
- Prima vacacional del 25 % sobre esas vacaciones
Puedes estimarlo en la calculadora de finiquito.
La liquidación solo procede si el despido fue injustificado
La liquidación es una indemnización. No es dinero devengado: es la consecuencia de terminar la relación sin causa justificada.
Se compone, según el caso, de la indemnización constitucional de tres meses, la prima de antigüedad y, cuando procede el supuesto legal, veinte días por año de servicio. A eso se le suman los salarios caídos.
Y algo que se olvida: la liquidación se suma al finiquito, no lo sustituye. Un trabajador despedido injustificadamente tiene derecho a las dos cosas.
Por qué el cálculo casi siempre sale mal
Tres errores se repiten:
- Usar el salario nominal en lugar del integrado. Las indemnizaciones se calculan con el salario diario integrado, que suma aguinaldo, prima vacacional, bonos y comisiones. Usar el nominal siempre da de menos.
- Asumir que los veinte días por año siempre proceden. No es así: dependen del supuesto legal concreto y de si se opta por reinstalación o indemnización.
- Calcular la prima de antigüedad con el salario real. La ley topa la base de ese concepto a dos veces el salario mínimo, aunque el trabajador gane mucho más.
Si eres patrón
El error más caro no es calcular mal: es despedir sin documentar. Una causa justificada que no puedes probar equivale, ante un tribunal, a no tener causa. Antes de terminar una relación, revisa que exista aviso de rescisión y expediente.
Si eres trabajador
Antes de firmar, verifica que el documento diga qué conceptos incluye y con qué base se calcularon. Si el monto no coincide con lo que arroja el cálculo de ley, consúltalo: firmar complica el reclamo posterior aunque no siempre lo impida.